o r d i n e n t r o p i c o

SUGGERIMENTI PER TUTORIAL

2011-07-26T21:37:00.003+01:00

In questo periodo sono un po' impegnato con parecchi progetti, ma mi interesserebbe conoscere quali sono gli argomenti più spinosi per chi si avvicina ad Indigo e SkIndigo per poter sviluppare Tutorials ad hoc. Postate tutte le vostre richieste rispondendo a questo post, e vedrò di accontentarvi nei tempi che mi posso permettere. Ricordate sempre che per essere efficae un tutorial deve riguardare un argomento specifico, e non essere troppo generico, quindi modulate le richieste di conseguenza.

Buon proseguimento di lettura e ci risentiamo su questo canale per aggiornamenti a breve.

2011-03-09T18:19:00.010Z

Capire il funzionamento dei materiali è un passaggio fondamentale nella computer grafica: con questa piccola guida, la mia intenzione è quella di approfondire la conoscenza di alcuni shaders di Indigo tra i più semplici, che nonostante le apparenze immediate possono "nascondere" caratteristiche poco note, che danno risultati molto spesso verosimili.

TUTORIAL: APPROFONDIMENTI SUI MATERIALI

2010-04-22T18:52:00.003+01:00

Questa semplice scena è stata impostata per testare l'efficacia del metodo di instancing applicato ad un modello d'erba importato in SketchUp (originariamente in formato 3ds). Qui sotto il link per scaricare il modello del prato ed il componente base, ottimizzato per essere moltiplicato in altre scene.

http://www.box.net/shared/1e6vyaghdp

2010-04-19T23:47:00.006+01:00

Questa semplicissima scena è stata impostata in poco meno di un'ora. La renderizzazione è proseguita per circa 15 ore; il risultato non era nitidissimo alla fine del processo, ma un rapido ritocco in Photoshop ha corretto le impurità più pacchiane. L'illuminazione in questo caso è affidata totalmente ad una mappa EXR, che penetra frontalmente nella scena, causando una condizione voluta di controluce, ed allo stesso tempo è utilizzata come luce di riempimento. La variazione cromatica delle fonti luminose è appunto conseguenza dell'uso della mappa di Environment. Corrispondentemente alle aperture, sono stati posizionati gli Exit Portals, al fine di rendere più rapido il processo di de-noising dell'immagine. Questo rendering è ancora un WIP: molti sono gli elementi ancora da aggiustare, a livello compositivo e tecnico riguardo ad esempio la puntualizzazione di alcuni materiali e di luci aggiuntive. Nonostante tutto però, sebbene si tratti sicuramente di un risultato intermedio, mi piaceva la sensazione che si è ottenuta, e mi è parsa degna di uno spazio dedicato.

2010-04-19T23:31:00.007+01:00

Questa immagine è tratta da una scena più ampia, tema di un rendering di architettura domestica. Il rendering definitivo è di risoluzione molto elevata, e dato l'alto consumo di RAM, è stato affidato all'amico Borgleader del forum di Indigo renderer. Questa immagine coglie invece un singolo soggetto, un angolo lettura raccolto, che sfrutta l'illuminazione naturale data dalla finestra sullo sfondo, e dalla luce artificiale proveniente dalla famosa lampada Tolomeo. Ho constatato nella fase di postproduzione che i toni freddi meglio dei toni caldi si addicevano a conferire la sensazione che speravo scaturisse da questa immagine. Anche qui è stato condotto un piccolo esperimento di distanza focale (DOF).

2010-02-26T13:52:00.004Z

Il secondo tutorial che posto riguarda le modalità di illuminazione di una scena utilizzando SketchUp 7.1 come programma di modellazione, e Indigo 2.2.9 (beta release) per la renderizzazione, attraverso l'uso di SkIndigo 2.2.9 come applicativo bridge. La guida prende in esame tutti i possibili tipi di illuminazione ambientale, spaziando dal modello sun/sky standard, all'illuminazione tramite mappa EXR, all'illuminazione con l'ausilio di materiali emittenti.

TUTORIAL: COME ILLUMINARE UNA SCENA

2010-02-24T08:16:00.004Z

Il problema del cosiddetto "rumore" delle immagini prodotte dai motori di rendering non approssimati è una delle tematiche cui i nuovi utenti sono maggiormente sensibili: i rendering spesso presentano un livello di noise che disturba la definizione dell'immagine e conferisce una spiacevole sensazione di incompiuto. Indigo Renderer cerca di andare incontro a queste necessità introducendo un particolare tipo di shader, l'Exit Portal appunto, che è in grado di ottimizzare i calcoli dell'engine core: a parità di tempi di rendering, una stessa scena renderizzata con l'uso di Exit Portals sarà più nitida della stessa scena renderizzata alla maniera tradizionale.

TUTORIAL: GLI EXIT PORTALS

2010-02-23T11:00:00.005Z

La computer grafica si avvale di strumenti sempre più sofisticati allo scopo di rendere vieppiù realistiche le immagini che produciamo per simulare ambienti che progettiamo. Uno di questi recenti strumenti codifica la distribuzione volumetrica della luce emessa dai punti luce: i file così creati prendono il nome di IES.
Gli Illuminating Engineering Service files non sono utilizzabili con tutti i motori di rendering: il programma dev'essere in grado di leggere ed interpretare la codifica. Indigo è predisposto a tale scopo, quindi è possibile aumentare il realismo delle proprie scene utilizzando geometrie che simulano la corretta distribuzione luminosa di diversi punti luce. I file IES sono generalmente forniti dai produttori di elementi illuminanti, e corrispondono univocamente ad un solo tipo di elemento. Poichè ai nostri scopi è utile conoscere quale sarà l'effettiva resa del punto luce, è utile potersi rendere conto in anticipo e rapidamente dell'effetto finale: con questo semplice programma vi sarà possibile visualizzare una preview di tutti i file IES.
http://www.box.net/shared/n21a89z8ea

2010-01-20T11:32:00.002Z

Mi sono permesso di esercitarmi con l'immagine precedente cercando di ottenere un effetto da vecchia foto. Ovviamente tutta la postproduzione è condotta in Photoshop.

2010-01-20T10:55:00.003Z

In questa scena l'interesse principale è stato rivolto alla sensazione che si voleva trasmettere: una situazione di calma e serenità, di silenzio e di pace. Si tratta di una scena studio, non creata a scopi commerciali, ed è quindi stato dato il giusto spazio agli aggiustamenti necessari al fine di migliorare l'effetto finale. Per il calcolo dell'immagine finale si è utilizzata la versione di Indigo per sistema operativo Linux 64bits: in questo modo è stato possibile ottimizzare l'uso dei 4GB di RAM, non completamente riconosciuti da Windows. Il processo di gestione delle informazioni in ambiente Linux è inoltre risultato di gran lunga più efficace rispetto all'ambiente Windows: i tempi di rendering si sono ridotti di circa il 20%.
La postproduzione ha incluso l'aggiunta di aberrazione cromatica, la correzione selettiva dei colori, uno sharpening generico e un effetto di bagliore diffuso in corrispondenza della finestra in secondo piano. Anche in questo caso è stata utilizzata una focale corta, che rende gli oggetti in secondo piano in qualche modo eterei, contribuendo alla determinazione dell'effetto finale desiderato.

2010-01-20T10:31:00.002Z

Questa semplice scena non voleva addentrarsi nell'esplorazione di qualche tecnica in particolare: voleva essere un semplice esercizio di composizione, sia dal punto di vista cromatico che dal punto di vista ottico del bilanciamento dei volumi. Il capitello, un modello scaricato gratuitamente da archive3D, è caratterizzato da un semplice travertino chiaro che lo stacca dallo sfondo blu, e si imposta sul lato destro dell'immagine, centrato in altezza. Nella composizione rientra anche il posizionamento della firma digitale, che in questo caso riequilibra leggermente il peso del soggetto. La camera virtuale utilizzata per ritrarre il soggetto è caratterizzata da un obiettivo f2.8, il quale determina una profondità di campo ridotta: in questo modo è stato possibile ottenere una leggera sfocatura degli spigoli più distanti dalla camera, che rende la presa complessivamente più drammatica. Un minimo di postproduzione aggiunge una leggera aberrazione cromatica.

2010-01-20T09:21:00.003Z

Altro esperimento sui materiali SSS: in questo caso ho tentato di mettere sinotticamente in evidenza le proprietà fisiche che caratterizzano questa famiglia di materiali. Il volume oggetto del rendering è un blocco a sezione curvilinea che presenta zone più sottili e zone più spesse; i volumetti regolari in primo piano variano solo di spessore; la texture aplicata al piano di base rende l'idea delle dimesioni effettive degli oggetti. I testi tridimensionali sono stati modellati in SketchUp utilizzando l'apposito strumento testo3D.

2010-01-20T09:07:00.003Z

Questo post riguarda una vecchia scena che ho utilizzato per un breve tutorial qualche tempo fa. L'ambiente è estremamente semplice: l'unico materiale un po' particolare è il pavimento, a terrazzo veneziano. Essendo una scena per i meno esperti, le impostazioni non dovevano esssere troppo complesse. Questa volta il render è stato portato a termine con Indigo 2.2 (versione commerciale). L'esperimento maggiore è stato parte della fase di postproduzione, in cui si è tentato di porre in forte contrasto i toni chiari ed i toni scuri: l'effetto che si ottiene è una sorta di ambiente vernacolare che, tutto sommato, non mi dispiaceva.

2010-01-19T18:50:00.003Z

Con questa immagine torno ad alcune sperimentazioni sui materiali Sub-Surface Scattering, che assorbono la luce rifrangendola al loro interno. Si intuisce che questa caratteristica tenda a convergere verso risultati dissimili a seconda del modello cui il materiale è applicato: la variabilità degli effetti che si possono ottenere è davvero sorprendente, ed è per questo che è utile condurre diverse prove per comprenderne appieno il comportamento. Il modello di base è stato scaricato gratuitamente dal sito Archive 3D, un'ottima risorsa per molti ottimi modelli che possono essere importati in SketchUp. Il materiale SSS è ricavato da uno shader specular (lo shader che si utilizza per qualsiasi tipo di vetro) con lieve assorbimento colore sui toni arancioni, che conferisce appunto la colorazione base della statuetta. Il parametro scattering attiva al contempo le rifrazioni interne che riducono il valore della trasparenza del materiale via via che la luce lo attraversa. In questo modo, come è possibile notare, le zone più sottili, come i bordi, sono quasi trasparenti, mentre le parti interne sono più opache.
L'ultimo appunto a questa immagine riguarda il metodo di calcolo dell'SSS: la corrente versione commerciale di Indigo, la 2.2, ha apportato diverse modifiche all'algoritmo di calcolo dei materiali scattering, semplificando e velocizzando il processo di rendering per i materiali con valore di SSS uniforme. In questo caso si è voluta testare l'effettiva efficienza delle migliorie apportate e si è riscontrato un notevole miglioramento: tempo di rendering di sole 4 ore, e buona definizione del materiale, seppur non ancora limpidissimo.

2010-01-19T18:44:00.002Z

Alcuni dei miei esperimenti di questo periodo riguardano l'uso di 3dsMax, ovviamente in collaborazione con Maxigo, il plugin di Indigo Renderer per il modellatore della Autodesk. Questa immagine, estremamente semplice, ritrae un soggetto organico, una betulla, poggiata su un irreale piano bianco che mi è sembrato efficace per staccare cromaticamente i contorni verdidel fogliame. L'albero è un modello commerciale che si può reperire nella collezione n.58 di Evermotion Archmodels. Sono stati eseguiti degli esperimenti sul materiale delle foglie (un materiale phong parzialmente trasparente) ed alcuni semplici passaggi in photoshop.

2009-10-18T16:20:00.007+01:00

Sono ultimamente affascinato dal potenziale espressivo della ridotta profondità di campo. In questa immagine, realizzata con la versione commerciale di Indigo 2.2.3, ho cercato di esercitarmi con l'uso di un obiettivo f/2, puntando il fuoco sull'oggetto in primo piano, una scultura dell'Architetto Toyo Ito dal nome "The thinking man". Le sperimentazioni non si limitano alla sola profondità di campo: in primo luogo, la composizione tenta di simulare le inquadrature in studio di soggetti da arredamento di interni, in cui pochi oggetti risaltano in grandi spazi, e l'illuminazione è affidata nella totalità dei casi a pannelli luminosi. In secondo luogo, il materiale applicato alla scultura è il risultato di un approccio allo studio dei materiali Sub-Surface Scattering (SSS), i quali hanno la caratteristica di lasciarsi attraversare dalla luce assorbendone una percentuale variabile. Si tratta di materiali complessi, sia dal punto di vista delle impostazioni pre-rendering sia dal punto di vista del calcolo, che spesso necessita di molte ore prima di convergere correttamente all'immagine definitiva. Questo rendering ha cotto per 54 ore e 43 minuti, il tempo è senz'altro inlfuenzato dalla presenza di 4 layers, tenuti separati per successive regolazioni delle luci.

2009-09-27T16:04:00.002+01:00

Anche questa immagine è stata prodotta per un concorso, assieme a tante altre. Sono particolarmente affezionato a questa nello specifico perchè ritengo che la prospettiva sia per un qualche motivo azzeccata. La scena mi ispira serenità, tranquillità e quel silenzio quasi irreale che ci accoglie quando ci troviamo in ambito montano, come quello in cui questo progetto si inserisce. Render realizzato con Maxwell 1.7, alcuni mesi fa.

2009-09-27T15:56:00.002+01:00

Questa immagine non è propriamente un render. Si tratta di una sovrapposizione di più livelli con caratteristiche differenti: il primo layer contiene le linee del prospetto così come visualizzate in SketchUp; un secondo layer contiene le textures; un terzo contiene le ombre portate ed un quarto contiene un render con sola GI (Global Illumination). Come leggete, l'unico layer effettivamente renderizzato è il quarto. Il calcolo della illuminazione globale è una tecnica propria dei motori di render approssimati (biased): una semisfera luminosa a colore costante (in genere un grigio molto chiaro) viene presa come unica sorgente di luce della scena. Le ombre che così si ottengono sono molto "sfuocate", ben poco definite, come in una giornata nuvolosa. Trovo che un rendering con sola GI sovrapposto a prospetti texturizzati produca un effetto di profondità che dà un valore aggiunto al disegno.

2009-09-27T15:52:00.003+01:00

L'edificio abbraccia e protegge un ampio spazio aperto centrale che è a tutti gli effetti il cortile della scuola, luogo di gioco essenziale per i bambini ospiti di una scuola elementare. I colori vivaci dei sistemi di oscuramento delle aule arricchiscono una composizione ordinata della facciata Est.

2009-09-27T15:50:00.001+01:00

2009-09-27T15:40:00.002+01:00

L'edificio si colloca all'incrocio aT di due strade non reciprocamente ortogonali: il lotto comprendeva al suo interno un angolo fortemente acuto. Per necessità di tipo funzionale, la metratura dell'edificio era tutt'altro che generosa, nei confronti degli spazi aperti: l'edificio riflette in se stesso questa situazione critica, sviluppandosi il più possibile sui bordi del lotto, e determinando un importante spazio aperto centrale "riparato" dal rumore della strada principale, e soprattutto sicuro come giardino per i bambini. Lo spigolo rappresentato in questa immagine occupa l'angolo più acuto del lotto. L'unicità di questa situazione ha, secondo noi, giustificato un grande occhio vetrato, l'eccezione che contraddistingue la facciata Ovest del fabbricato.

2009-09-27T15:35:00.006+01:00

Questa immagine riguarda il grande spazio distributivo su cui affacciano le aule. Si tratta di un lungo e spazioso ambiente a doppia altezza pensato per soddisfare le esigenze di movimento dei bambini nelle giornate di pioggia. La parete sulla destra è vivacizzata da una serie di aperture irregolari.

2009-09-27T15:28:00.003+01:00

Niente di particolare da rilevare nella serie che posto oggi. Si tratta di un concorso per una scuola elementare, a cui ho partecipato insieme a due colleghi progettisti. Il tentativo di questi rendering era quello di mostrare non un prodotto finito, puramente fotorealistico, ma di inserire l'oggetto in un contesto più in fieri, trattandosi ancora di un progetto preliminare. A tale scopo, i render e le relative viste di SketchUp (a tratto schizzato) sono stati uniti e calibrati attraverso maschere in Photoshop. Personalmente, trovo il risultato ottenuto piuttosto accattivante. Le immagini furono - a suo tempo - renderizzate attraverso Maxwell 1.6.

2009-09-13T17:20:00.004+01:00

Il tema di questi due render è il medesimo edificio comunale di cui si prevede l'ampliamento, e la riqualificazione dell'area urbana ad esso contigua. Le immagini originali ottenute con Indigo sono state oggetto di una pesante rielaborazione in fase di postproduzione: sono state fortemente desaturate e rese più nitide attraverso un filtro di sharpening, che riesce ad accentuare i contorni e le fughe dei mattoni.
Gran parte della vegetazione in primo piano è stata anch'essa aggiunta in Photoshop, allo scopo di controllarne maggiormente la trasparenza e contemporaneamente di conferirne un carattere di "secondo piano" nei confronti del vero soggetto del rendering.

2009-09-13T16:39:00.002+01:00

L'immagine (incompleta) fa parte di un progetto di studio di esterni che intrapresi un paio di anni fa, quando mi avvicinavo ad Indigo per i primi esperimenti. La scena base è stata reperita nella 3Dwarehouse, ed è stata poi resa utilizzabile ai fini del rendering dopo la solita serie di inevitabili rimaneggiamenti che si rendono quasi sempre necessari quando si utilizza un modello proveniente da quella risorsa. Nella maggior parte dei casi si tratta di aggiustare le normali delle superfici. SketchUp, come sapete ed è facile intuire se l'avete provato almeno una volta, lavora con superfici bidimensionali, piuttosto che con primitive volumiche (cubo, cono, cilindro, toro,...) come fanno molti applicativi di modellazione: questo gli conferisce la versatilità che tutti conosciamo. Le facce che creiamo hanno sempre due lati, un "dritto" e un "rovescio", per così dire. Il "dritto" ed il "rovescio" vengono definiti attraverso un immaginario vettore - appunto - normale alla superficie stessa, in modo che il "dritto" sia individuato come il lato del vettore uscente, mentre il "rovescio" è per esclusione l'altro lato. Un modo per rendersi conto rapidamente delle normali sbagliate è quello di abilitare temporaneamente la vista monocromatica di SketchUp: le facce bianche presentano le normali corrette, le facce blu/violetto hanno le normali invertite. Per invertire le normali è sufficiente cliccare con il tasto destro del mouse sulla faccia viola e selezionare dal menu contestuale "Reverse face" o "Inverti faccia". Evidentemente non si tratta di un processo complicato, ma spesso risulta parecchio dispendioso in termini di tempo.
Il problema delle "facce inverse" non coinvolge direttamente SketchUp, se il file viene gestito solo internamente al programma: sorgono invece molti conflitti quando lo stesso modello viene utilizzato allo scopo del rendering. Spesso i materiali applicati alle facce inverse non vengono riconosciuti: così otterremo una superficie bianca nella nostra immagine, nel migliore dei casi; se il materiale che avevamo impostato è invece un vetro o un altro dielettrico nel 99% dei casi otterremo una faccia completamente nera.

2009-09-13T16:24:00.002+01:00

Questo semplice test non è che una variazione di una scena già presente in questo blog. Qui si è provata una variazione dello shader base utilizzato per la pietra che definisce matericamente tutti i prismi, cambiandolo da semplice diffuse a blend, uno shader composito che consente di mescolare due sotto-shaders. In questo caso, le venature dorate sono ottenute con un materiale metallico, la parte grezza invece è un materiale di tipo phong.
L'ambiente vagamente polveroso che consente di individuare la direzione di provenienza della luce solare è un effetto ottenuto in postproduzione.

2009-09-12T18:45:00.003+01:00

Questa immagine è il risultato di un ritaglio operato su una immagine molto più grande. Mi sembrava interessante una composizione verticale fratturata dagli elementi rettilinei (le travi in legno lamellare, gli scalini, la luce del sole) che otticamente si incontrano e si incrociano, a movimentare l'interno di una lunga hall distributiva che si può solamente immaginare. In fondo credo che la grande forza dell'architettura stia in questo: rappresentare movimenti pur rimanendo composta da soli elementi immobili.
Come si può vedere, l'immagine è ancora poco definita, e presenta molti di quegli errori di calcolo comunemente noti nel mondo della CG come fireflies (faville). Contrariamente a quello che è il mio solito gusto in fatto di rendering, la composizione non sembra risentirne, e anzi mi sembra in qualche modo arricchita di una certa sensazione di non finito che mi ha subito affascinato.

2009-09-12T15:44:00.004+01:00

L'intento di questo render è stato quello di valutare il contributo d'illuminazione naturale assicurato dalle vetrate a favore del vasto spazio a doppia altezza che costituisce il soggiorno di un ampio appartamento, oggetto di un ben più ampio lavoro di progettazione sviluppato e portato a termine dall'Ing. Marco Da Ponte. Particolare rilevanza è stata conferita alle cromie caratterizzanti lo spazio: si è voluto contrapporre al materiale austero del pavimento (un conglomerato cementizio con finitura a cera) e del muro che racchiude l'angolo cottura (in intonaco grigio, sulla destra) una certa vivacità della parete frontale, che dialoga con gli elementi d'arredo. La scena è stata renderizzata con Fryrender su piattaforma 3dsMax 8.

2009-09-12T15:02:00.003+01:00

In questa scena il soggetto è rappresentato da una pianta d'edera, che cresce aggrovigliata ad una geometria piuttosto improvvisata. Questo test è stato completato attraverso Maxwell 1.6 con piattaforma 3dsMax 8. L'edera è un plugin gratuito per 3dsMax scaricabile al seguente indirizzo: http://graphics.uni-konstanz.de/~luft/ivy_generator/. La scena è stata illuminata con una mappa HDRI (High Dynamic Range Image): questa tecnica presenta alcune rilevanti caratteristiche che possono migliorare il realismo delle scene di esterni, e per questo sono ad oggi spesso utilizzate dai professionisti per immagini outdoor. L'illuminazione che proviene da una immagine HDR è quasi sempre non uniforme in termini di intensità e di gradazione cromatica, il che consente di simulare la presenza di oggetti di intorno non direttamente ripresi dalla camera virtuale, ma che in gran parte contribuiscono a modificare la quota di illuminazione indiretta che poi intaccherà il soggetto della scena.
Una caratteristica delle immagini HDR da non dimenticare consiste nel fatto che assai raramente sono in grado di generare ombre dirette nette. Questa considerazione è ovviamente da tenere presente nel caso si voglia ottenere un certo tipo di illuminazione globale del soggetto.
Molti motori di rendering al giorno d'oggi supportano immagini HDR come fonti luminose; spesso cambia però il metodo di gestione all'interno del programma, che a seconda dei casi può consentire la separazione dei differenti contributi dell'HDRI nei relativi canali (riflessione, rifrazione, sfondo, illuminazione indiretta,...). Alcuni motori di rendering consentono l'uso delle HDRIs anche come "complemento" alla più tradizionale illuminazione sun/sky (è il caso ad esempio di Fryrender della RandomControl e di Maxwell della NextLimit).
Esiste un formato immagine comparabile all'HDR che si basa su librerie open source, supportato da ormai numerosi motori di rendering, soprattutto quelli appunto di filosofia open source. Si tratta del formato EXR, il quale presenta le medesime caratteristiche del commerciale formato HDRI, e nel quale è possibile trasformare le HDRIs (facilmente reperibili online) attraverso diversi programmi. Io consiglio il gratuito Picturenaut, reperibile al seguente indirizzo: http://www.hdrlabs.com/picturenaut/.
Indigo attualmente non consente di affiancare le ombre dirette del sole all'illuminazione indiretta fornita da una EXR, ma è un'opzione correntemente in fase di sviluppo.

2009-08-04T15:18:00.003+01:00

Questo piccolo dettaglio architettonico è studiato in ambiente notturno, illuminato con un semplice skylight. I test effettuati sulla scena sono sostanzialmente due: il primo riguarda appunto la natura dell'illuminazione globale. Dalla versione 2.0.9 di Indigo è possibile renderizzare separatamente i layer della luce del sole e della luce del cielo (la sua luminosità ed il suo colore ovviamente dipendono dalla posizione del sole), il che consente di calibrare i differenti contributi, ottenendo una infinta serie di variazioni cromatiche, e quindi di situazioni eliodoniche. E' ovviamente possibile spegnere ciascun layer: in questo caso si è spento il layer del sole.
Il secondo oggetto di test è il materiale traslucido che nasconde le sorgenti luminose: si tratta di un materiale complesso da impostare, oltre che complicato nella fase di calcolo dell'immagine. E' costituito da un materiale blend, che mescola le proprietà di due shaders phong: il primo dei due è un semplice vetro molto riflettente, il secondo è a sua volta un materiale riflettente mescolato con un null material, che ne conferisce una certa trasparenza.

2009-07-30T17:48:00.002+01:00

Questo semplice test fa parte ancora una volta delle prime scene-studio effettuate con Indigo. Il tutto nasce da un modello di un omino LEGO trovato ancora una volta nella 3Dwarehouse. E' stata testata la funzione di instancing, che consente un notevole risparmio di RAM se si ha a che fare con modelli con molti poligoni; ovviamente non era questo il caso (la scena è molto piccola e sostanzialmente povera), ma il test ha avuto se non altro la funzione di confermare l'efficacia del sistema. L'environment utilizzato è un oggetto molto frequente in Computer Grafica, detto Cornell box, composto da una scatola (in genere con una parete mancante, quella dietro la camera virtuale), con due facce laterali colorate, tipicamente di rosso e blu o verde; al soffitto si trova una mesh emitter quadrata che è la sola fonte luminosa della scena. Questo modello è utilizzato dai programmatori di motori di rendering per controllare il fenomeno del colour bleeding, ossia quella percentuale di colore che viene riflessa su superfici adiacenti ad una superficie colorata. Qui, più che una scena fine a se stessa, il Cornell box è diventato un vero e proprio scenario.

2009-07-22T18:37:00.003+01:00

Una semplice scena che fu uno dei primi test che effettuai con Indigo. L'attenzione doveva essere focalizzata sul materiale usato per il pavimento: come si può osservare, la specularità della superficie non è uniforme. Questo particolare dettaglio è reso attraverso l'uso di una exponent map, che ha la funzione di definire (dopo una variabilmente complessa procedura di UVmapping) per l'appunto le zone con riflessione più sfocata e quelle con riflessione più nitida. In effetti, la capacità di gestire ed utilizzare mappe di riflessione è una caratteristica che non si ritrova in molti motori di rendering, soprattutto se si parla di software piuttosto semplici ed intuitivi (in genere si tende a non voler complicare troppo la vita ai novizi della Computer Grafica aggiungendo parametri che si utilizzano raramente): una convinzione personale che ho via via affinato invece mi conferma l'utilità di questo tipo di variabile, soprattutto nel rendering per l'architettura.

2009-07-22T18:24:00.005+01:00

Quest'immagine è stata realizzata ormai un paio di anni fa con Maxwell 1.6. Era una delle prime esperienze con l'uso del multilight, ed un primo tentativo di rappresentazione di una scena notturna. Il risultato, dopo una buona dose di photoshop, mi sembra tutto sommato soddisfacente. Resta da dire che personalmente ho abbandonato l'esplorazione dell'ottimo motore di rendering della NextLimit a causa di quella che considero una gran brutta gestione del plugin per SketchUp, che non consente una agevole ottimizzazione delle geometrie, nè la gestione in generale delle caratteristiche di bridge. Attualmente si sta lavorando alla versione 2.0 del programma, in una ipotesi positivista ci auguriamo che venga aggiornato e migliorato pure il plugin.

2009-05-13T00:06:00.004+01:00

La composizione è stata impostata quale semplice "intorno" dopo il download della sedia, protagonista principale della scena, per un'agevole studio dei materiali. Anche la texture applicata al pavimento costituisce parte di un materiale sperimentale che si basa su immagini gratuitamente scaricabili dalla rete. La vignetta che appare sullo sfondo (sempre scaricata dalla rete) è opera di un'artista straniero ignoto che ringrazio per lo spunto ed il buonumore che mi suscita ogni volta che la guardo.
Sono presenti due fonti luminose: un emitter rettangolare fuori campo sulla sinistra che simula una portafinestra, e la lampada (modello Tolomeo) sulla destra che illumina l'angolo lettura. Dell'immagine sono presenti tre versioni, realizzate attraverso l'uso del multilight, in cui le luci vengono modificate e reciprocamente riequilibrate.

Le textures utilizzate per il pavimento sono reperibili al seguente url:
http://www.siger.lt/download_textures.php

Il modello della sedia ed altri oggetti di design sono invece reperibili al seguente indirizzo (previa registrazione):
http://www.e-interiors.it/

2009-05-12T23:54:00.003+01:00

La vista di interno presentata qui sopra nasce dall'intenzione di creare una test scene utile ai neofiti di SkIndigo, in cui comparissero tutte le sostanziali basi per il rendering con Indigo attraverso il plugin per SketchUp. Sono a questo scopo applicati tutti gli shaders essenziali: Phong per le superfici riflettenti, Diffuse per le pareti perimetrali ed in genere gli oggetti con ruvidezza infinita, Specular per gli oggetti trasparenti, Emitter per i corpi luminosi, Metals per le superfici metalliche ed Exit Portal dietro alle finestre per facilitare la sparizione di "rumore" nella creazione dell'immagine. La composizione è molto semplice per non complicare lo studio.

2009-04-28T23:39:00.004+01:00

Questo genere di scena non è la mia preferita: è quello che viene definito "sci-fi", science-fiction, cioè qualcosa che difficilmente è compatibile con la realtà che tento di rappresentare in ogni immagine su cui lavoro. Tuttavia ero curioso di scoprire cosa poteva risultare renderizzando una mesh di questo tipo con Indigo. La "caverna" è frutto di elaborazioni matematiche applicate in maniera quasi automatica da un plugin di SketchUp; il progetto di tale plugin è stato ispirato da un antecedente modificatore per 3dsMax chiamato Greeble. Come è ben noto, una delle grosse difficoltà che incontra l'utente di SketchUp è la gestione di file con alto numero di poligoni: con questa scena di prova ho voluto approfondire le capacità ed i limiti del nuovo plugin per SketchUp, ed al contempo verificare la gestibilità del file risultante. La sfera di vetro, protagonista della scena, vivacizza - a mio parere - la composizione globale.

Il plugin per SketchUp è scaricabile a questo indirizzo:
http://www.sketchucation.com/forums/scf/viewtopic.php?f=180&t=16599&st=0&sk=t&sd=a&hilit=greeble
Ovviamente sono riconoscente all'autore del plugin, Chris Fullmer.

2009-04-28T23:24:00.006+01:00

Questa semplice scena test, renderizzata in piccola risoluzione, mi ha dato modo di sperimentare per la prima volta la feature del "layer blending", ossia la capacità di controllare i livelli di visibilità delle luci della scena, disposte su ipotetici layers separati tra loro per intensità e colore delle fonti luminose. In questo caso specifico, ho inserito un emitter dietro l'angolo a sinistra, e le tre lampade a muro sulla parete frontale. L'unico oggetto modellato con un po' di accuratezza è il piatto di porcellana sul mobile. Gli oggetti qui inseriti sono puri complementi, e il pavimento è la stess ceramica del piatto. Ritengo che la resa globale sia soarprendentemente discreta.

2009-04-10T13:38:00.011+01:00

Questo test per una scena di interni è stata parecchio sofferta. Ho cercato di modellare tutti gli oggetti in modo sufficientemente meticoloso per tenere alto il livello di realismo globale. Ho utilizzato EXIT PORTALS alle finestre, per ottimizzare il calcolo della scena. Il tempo di rendering è di circa 210 ore, con una risoluzione finale di 2500x2500 pixels.

2009-04-01T00:13:00.004+01:00

Il chiaro esperimento qui consiste nella simulazione virtuale di un plastico urbanistico (scala 1:2000) in balsa.
Sono presenti due emitter, di colore caldo per far risaltare la sensazione del legno. La resa d'insieme è tutto sommato piuttosto soddisfacente.

2009-03-31T23:57:00.005+01:00

Questa immagine è stata ispirata sostanzialmente dai due vasi trovati nella warehouse di SketchUp: si è cercato un intorno calmo, un po' indefinito, che potesse ricordare un luogo domestico di raccoglimento, tanto caro alla cultura del costruire orientale.
Nella scena sono inseriti ovviamente alcuni "esperimenti": la tenda che copre l'emitter che simula la portafinestra è un materiale "diffuse transmitter", il quale diffonde la luce simulando un effetto di Sub Surface Scattering, in genere molto complesso da settare. Indigo spesso mi sorprende proprio da questo punto di vista: la sua architettura spesso offre ottimizzazioni di settaggio che facilitano di gran lunga la preparazione di luci, scena e materiali, con una conseguente maggiore comprensibilità da parte dei nuovi utenti che si avvicinano alla tecnologia del rendering non approssimato.
Il secondo esperimento riguarda l'inserimento di luci IES fuori campo (se ne scorgono riflessi sulla parte alta dei vasi). Le luci IES hanno rese otticamente più verosimili rispetto agli emitter tradizionali, anche se in questo caso non è facile - se non impossibile - distinguerne le differenze. La resa della distribuzione luminosa, comunque, dava un senso di calore e di avvolgimento apprezzabile, ed ho quindi deciso di mantenerle.

2009-03-31T23:50:00.005+01:00

Questa scena metafisica è frutto della semplice curiosità per il materiale porcellana, oggetto di discussione nel forum di Indigo. Ad illuminare questo piccolo interno sono stati sistemati due emitter, e la scatola che contiene gli oggetti non ha retro (è bucata dietro la fotocamera virtuale) per ottimizzare i tempi di calcolo. La resa del materiale è tutto sommato soddisfacente.

2009-03-31T23:28:00.004+01:00

Sono affezionato a quest'immagine perchè è stata una delle prime prove con Indigo.
I modelli utilizzati sono come al solito scaricati da 3Dwarehouse (risorsa online di modelli sketchup gratuiti) e sistemati affinchè potessero dare la resa migliore con il motore di rendering.
Qui ho testato la profondità di campo (DOF) che fa sfocare le finestre più lontane, e ho ottimizzato i tempi calcolo (comunque nell'ordine delle decine di ore) con exit-portals sulle finestre, che escludono dal processo di renderizzazione tutte le entità ad essi retrostanti.
Ho provato a dare alla scena un tocco di ilarità con l'inserimento di un piccolo personaggio lego, immobile ed impotente davanti ad una sedia così esageratamente grande per lui. Spero vi piaccia!

2009-03-31T17:24:00.012+01:00

Il mio secondo post è il render di un sottopassaggio ciclabile. Qui la sfida è stata quella di creare un'atmosfera calda, che trasmetta serenità e tranquillità. Il render è stato eseguito con Indigo 1.1.16 e ha cotto per circa una nottata. La vegetazione circostante è stata aggiunta in postproduzione come richiesto dal committente.

Orange

2009-03-24T18:44:00.000Z

Rendering eseguito con Indigo 1.1.16, modellazione in Sketchup,
leggero fotoritocco in photoshop per aggiungere un po' di bloom effect e controllare i livelli.

Milliontown: recensione

2009-03-20T13:38:00.001Z

Frost*
Milliontown (2006)

Tracklist:
1. Hyperventilate (7:32)
2. No me no you (6:06)
3. Snowman (3:55)
4. The other me (4:51)
5. Black light machine (10:07)
6. Milliontown (26:35)

Nelle mie peregrinazioni all'eterna ricerca di nuove conturbanti sonorità prog, sono incappato un paio di settimane fa su questo gruppo neo-formato, capeggiato - a quanto sono riuscito a capire - da un tal Jem Godfrey, scrittore noto sulla scena musicale per certi tormentoni pop di molti gruppi fashion dei nostri tempi. Il buon Jem ha avuto la brillante pensata di cercare un alquanto ardito connubio tra sound pop e musicalità progressive, e ne è saltato fuori questo debut album scintillante. Hyperventilate è una strumentale che non annoia, e che tutto sommato rende già di per sè una buona idea dello stampo dell'album; No me, no you è di più difficile comprensione, proponendo una articolazione armonica più complessa, restano comunque melodicamente accattivanti i refrain e i ponti tra strofe e ritornelli; Snowman si può tranquillamente bypassare senza doversi crucciare di starsi perdendo qualcosa; The other me è il brano più commerciale del disco e azzarderei che non brilla proprio per originalità, Black light machine è invece molto coinvolgente, mostra particolare sensibilità l'assolo di chitarra al minuto 2:50, completato e reso più corposo da imponenti tastiere di sottofondo; Milliontown è una canzone abile, che si segue volentieri senza sentire mai la tentazione di pigiare il tasto STOP anzitempo.
Il mio parere è che questa produzione sia di alto livello, nonostante le - poco ma sicuro - rilevantissime manipolazioni elettroniche. Mi resta senz'altro la curiosità di scoprire cosa ci combineranno questi Frost* (con l'asterisco, mi raccomando) in un concerto dal vivo.

Valutazione globale: 8